第一百二十八章【诡异】

    这晚，曹伯姬友极尽所能地将宴席布置的奢华、体面。他在一年前获得齐桓公扶持，继承曹伯爵位。为讨齐侯欢心，特意请求齐桓公将此次会盟定在曹国境内，以表其顺从之心。

    同太宰并肩来到行辕前，齐桓公先探头朝里扫了一眼，这才面露喜色，请太宰先进。姬孔客套一番，这才移步入帐。管仲和姬孔的一名随从作为陪同，也跟进行辕。

    曹伯站在行辕门口，看齐桓公和太宰坐定后，这才放其他诸侯进入。

    自从来到洮城，郑伯姬捷始终跟在最后，一脸阴郁，默不作声。就连许国男爵和陈国世子妫款都不将他放在眼里。今晚，姬捷没有带随从，独自一人进入行辕。他先到姬孔跟前行礼，接着来到齐桓公面前。

    一整天的平淡无奇，早就搔挠得齐桓公难受。看到姬捷来到跟前，齐桓公突然大吼一声，吓得姬捷双膝一软，跪坐在地上。齐桓公见此丑态，击掌大笑不止。

    姬捷瘫坐在地，一手抚胸，嘴里连声喊到：“吓死孤了！吓死孤了！”

    管仲从案几后走出，双手搀扶姬捷站起身，一路将他扶到座位上。管仲看似不经意地握到姬捷的手，又偷偷看了他一眼。如今，管仲终于确定了自己此前的猜测：郑伯姬捷深蕴韬光养晦之法。前番他送上布阵图，乍一看凌乱无章，可仔细辨别，乱中透着一股杀气。此一番他虽吓倒在地，可搀扶他时，却发现他目光并不散乱，双手温暖如常。他城府之深，实在可怕。

    齐桓公却早已和太宰互相举杯，把酒言欢起来。曹伯也极尽奉承之能事，一边亲自为二位斟酒，一边命美女歌舞，将好端端的宴席弄得声色情艳不堪。

    宋桓公父子冷眼旁观，看尽这荒唐闹剧。

    只有卫文公姬毁最与世无争。他坐在上首最后一个座位，自斟自饮，好不悠闲。卫国自复国以来，每每受到齐国的提携。此次赴盟，齐桓公也有心让外甥在天下诸侯面前长脸。可谁知卫文公天性淡泊，对内虽能将卫国治理得井井有条，对外却从不在意诸侯争霸之事。时间长了，齐桓公也不爱再搭理这个外甥，只由他自便。

    酒过三巡，太宰放下酒爵，说到：“齐侯，这次太子命下官前来，特地要向齐侯表达歉意。先君突然殡天，太子为操办丧礼，不能亲自赴盟。太子想于来年再同齐侯会盟，不知齐侯意下如何？”

    宋桓公父子对望一眼，相视无言。

    齐桓公面色红润，咧嘴笑道：“太子客气。来年若太子得闲，小白必定奉陪。”

    曹伯突然放下酒壶，转到两人身前。“若二位不弃，来年仍在敝国会盟！”

    齐桓公乐了，问：“曹国还有什么好地方？”

    “敝国有一城，名曰葵丘。今年开年曾有凤鸟栖于葵丘山上。敝国太卜称，明年葵丘必有贵人造访。孤以为此贵人指得正是太子和齐侯。”

    “齐侯意下如何？”太宰又连饮数杯。

    齐桓公把眼睛眯成一条线，说：“这凤鸟长得如何？”

    “听说极其美艳。”曹伯说到。

    “有齐国女子美艳？”

    “这……”

    “自然及不上齐国女子。”许僖公姜业接话到。“孤听说凤鸟之名，不在其美艳，而在它浑身的宝贝。”

    “宝贝？”齐桓公放下酒爵。

    “凤鸟的羽毛可做霞衣，冬日穿着温暖无比，夏天穿着却凉爽至极。姜业还听说，吃了凤鸟的肉，也可长生不老。”

    “果真如此？”齐桓公突然清醒过来。

    许僖公在两年前遭受楚王的侮辱，没处诉苦，此次赶来洮城，正是想要寻求齐国援助。“敝国有位传捕凤鸟的猎人。明年孤就将他带去葵丘。只要凤鸟降临，猎人必定能为齐侯捕来。”

    “好！既然列公都说葵丘好，吾等明年就选在葵丘会盟！孤倒要看看凤鸟是什么样的！”齐桓公乐得合不拢嘴。

    这一晚，众人各怀心事地尽欢而散。

    齐桓公醉醺醺地被人搀扶回行辕，管仲跟在身后，一脸愁容。进了行辕，管仲迫不及待地说：“君上，今日席间，郑伯他……”

    “禀君上！许国国君命人送来舞女十名，现在帐外等候！”内侍竖貂进门奏报。他既然得了许君的贿赂，明知管仲在行辕，也得硬着头皮进去禀报。他一直低着头，刻意回避管仲得眼神。

    齐桓公撑着头，眼睛紧闭，含混地说：“舞女？许国……宣……让她们进来……”

    “君上！”

    “仲父？来人……给……给仲父的寝帐送两……三名……不……全都送去，让仲父先挑！”

    “君上！”管仲羞臊不堪。

    “去吧……”袍袖只甩了两次，便伴上了浓重的鼾声。

    管仲连叫几声，见齐桓公确实睡了，只得连连跺脚，转身拂袖而去。

    竖貂看不再有他什么事，也跟了出去。他刚走出大门，有人大叫一声：“阉狗！”

    竖貂是自宫的宦官，平素最恨人说他是阉人。如今冷不防被痛骂，竖貂也怒上心头，反击道：“哪个狗头？！”

    循着声音望去，只见管仲双目喷火，正在行辕门口候着竖貂。管仲看准他抬头，举拳就打。竖貂不及防备，遭了好一顿打。

    竖貂比起管仲年轻力壮，可碍于管仲位高权重，只得任他撒泼。

    “大胆的狗头！竟然引诱君上沉迷女色！来人，与我抓住这厮，重重地打！”

    行辕外站着许多军卒，他们见管仲和竖貂打作一团，一个是齐桓公仰仗的股肱之臣，一个是齐桓公的心腹宠臣，一时不知如何解劝。如今管仲下了抓人的命令，他们更是面面相觑，不知如何是好。

    打了半天，竖貂早就有些晕头转向。他心里也是越想越气，临末了，他再也顾不上管仲的身份，卯足劲一把推开管仲。反扑上去，和管仲扭打在一起。

    事情越闹越大，士兵们再不敢袖手旁观。赶忙一窝蜂地涌上来，把两人拉扯开。管仲和竖貂都已经灰头土脸，衣帽歪斜，一副落魄潦倒的样子。

    这一晚的风波，行辕内的齐桓公全然不知。他这一觉睡得极是香沉，直到次日清晨才醒来。

    公元前652年，穆公八年，春正月二十一。雪。

    雪连下了两日，可为了不错过良辰吉日，众位诸侯还是冒雪登上盟台。

    又是仲孙湫手捧盟诅，高声朗读。“某年某月某日，齐小白、太宰孔、宋御说、卫毁、许业、曹友、郑捷、陈世子款，会于洮城。今惊闻天子驾崩，宇内震荡，万民哀悼。然国不可一日无君。天下诸侯共推太子姬郑为王。有败约者，列国共征之！”

    诸侯拱手授命，面朝北又拜了一回，这才你推我让地下了祭坛。

    姬孔亲眼见盟诅交在自己人手中，这才放下心来。

    公元前652年，穆公八年，夏四月。

    晋献公姬诡诸率战车一百，士卒三千，杀气腾腾地奔王城而来。

    自新年起，晋献公就一直在会盟地监督工程进展。这是他第一次召集天下诸侯会盟，其对会盟的各项事宜都不甚了解。他特地命人从王城请来通晓周礼的人，逐一指点布置中的疏漏。几个月下来，布置工作虽进展缓慢，但却有条不紊，显得格外周到。

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